부산의 야간관광이 폭발적으로 성장하고 있다. 2025년 7월부터 10월까지 집중적으로 운영된 부산 야간관광 혁신 프로젝트 ‘2025 별바다부산 나이트 페스타’에는 약 26만6천 명이 방문해 역대 최대 규모를 기록했다. 이는 2023년 대비 3년 만에 약 6배(624%) 증가한 수치로 부산 야간관광의 급격한 성장세를 보여준다.
이 프로젝트는 2023년 문화체육관광부와 한국관광공사의 야간관광 특화 도시 조성사업을 통해 확대된 이후 소규모 파일럿 프로그램에서 지속가능한 브랜드로 자리매김하며 대한민국 야간관광의 새로운 기준을 제시하고 있다.
‘별바다부산 나이트 페스타’는 2023년 약 3만6천 명이 참여한 데서 2024년 17만9천 명, 2025년에는 26만6천 명으로 증가하며 3년 연속 가파른 성장세를 이어갔다. 올해는 총 11개 콘텐츠가 248회 운영되며 부산 전역에서 누구나 야간관광을 즐길 수 있는 환경을 조성했다. 초기 프로그램은 용두산 공원과 수영강 일대처럼 관광지로는 생소한 공간에서 MZ세대 감성을 반영한 소규모 프로그램으로 시작했지만 이후 검증된 콘텐츠는 상시 프로그램으로 정착했고 현재는 안정적 운영과 함께 신규 콘텐츠 개발이 병행되는 선순환 구조를 갖추었다.
올해 페스타의 가장 큰 특징은 공간적 확장과 지역 상생 모델 구축이다. 해운대와 광안리 중심에서 벗어나 용두산 공원, 다대포 해변공원, 화명생태공원, 부산 시민공원, 기장 부산국립과학관 등으로 대상지를 확대하면서 부산 전역이 야간관광 무대로 변했다. 특히 화명생태공원의 나이트 마켓에서는 부산 전통주를, 다대포 해변공원의 나이트 뮤직 캠크닉에서는 부산 수제 맥주를 선보이며 지역 소상공인과 로컬 브랜드를 적극 활용해 관광과 지역경제가 함께 성장하는 구조를 만들었다.
2025년 만족도 조사에서는 참여형과 어린이 대상 콘텐츠의 높은 선호가 두드러졌다. 부산근현대역사관의 ‘나이트 키즈투어(키드탐정 캠프)’는 5점 만점에 5점을 기록해 최고 만족도를 받았고 사이언스 앤 매직 키즈밤놀이터, 부산 원도심 나이트 미션투어, 로즈나잇 요가, 용두산 나이트 팝업 등이 뒤를 이었다. 가장 많은 관광객이 찾은 프로그램은 ‘별바다부산 나이트 마켓’으로 총 10만1694명이 방문해 전년 대비 약 27% 증가했다.
전통주 팝업과 전·막걸리 만들기 체험, 플리마켓 등 다양한 콘텐츠가 가을밤 관광객을 끌어모았으며 일본 최대 관광 박람회에서도 관련 상품화 문의가 이어져 글로벌 시장 가능성도 확인됐다.
전체적인 성과는 경관 중심 야간관광에서 참여형 콘텐츠 중심으로의 전환, 그리고 어린이 콘텐츠 강화가 성공적이었다는 것을 보여주며 향후 부산 야간관광이 나아갈 전략 방향을 제시했다.
부산은 최근 여행 전문 플랫폼 트립질라에서 한국 유일 ‘2025 최고의 도시 관광 목적지’로 선정되는 등 글로벌 관광지로 주목받고 있고 트립닷컴과 트립어드바이저 등 해외 플랫폼의 각종 어워드에서도 언급되며 해양과 도시, 미식, 야간관광 등 다양한 자원을 바탕으로 국제적 경쟁력을 확대하고 있다.
부산관광공사는 3년 만에 6배 성장했다는 수치보다 해안가에서 원도심으로, 관람형에서 참여형으로 야간관광 문화가 확산된 것이 더욱 의미 있다며 2026년에는 나이트 페스타를 고도화해 글로벌 경쟁력을 강화하겠다고 밝혔다.
부산시는 2025년 성과를 기반으로 2026년 나이트페스타를 더욱 확대할 계획이며 기존 인기 콘텐츠의 질적 향상과 신규 프로그램 개발, 연중 운영 체계 구축을 통해 사계절 야간관광 생태계를 마련하고 증가하는 외국인 관광객을 위한 지원과 상품 개발도 함께 추진하고 있다.
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